Infección urinaria y uretritis: síntomas y cuándo consultar

Publicado: 2026-11-05Última revisión: 2026-11-058 minutos de lecturaResponsable: Dr. Gabriel Fernando Peñarrieta Pozo

Lo esencial

✓ El ardor al orinar puede aparecer tanto en una infección urinaria como en una uretritis, pero sus causas, pruebas y manejo pueden ser diferentes.
✓ La urgencia y la frecuencia urinaria orientan a infección de la vejiga; la secreción uretral o el antecedente de exposición sexual requieren descartar uretritis e infecciones de transmisión sexual.
✓ La fiebre, los escalofríos, el dolor en la espalda o el costado, los vómitos o el deterioro general requieren atención médica pronta.

Una infección de la vejiga puede causar dolor o ardor al orinar, necesidad de orinar con frecuencia, urgencia aun con la vejiga vacía, presión en la parte baja del abdomen y, en ocasiones, sangre en la orina.
La uretritis es una inflamación de la uretra. Puede producir ardor, picazón o irritación en la salida de la orina y secreción transparente, mucosa o purulenta; algunas personas no presentan síntomas.
El aspecto u olor de la orina por sí solo no confirma una infección. La deshidratación, alimentos, medicamentos y otras condiciones también pueden modificarla.
Dolor vaginal, flujo genital, lesiones, dolor testicular o pélvico y molestias después de una exposición sexual son datos importantes que deben comunicarse durante la consulta.

La infección urinaria suele deberse a bacterias que alcanzan la vejiga u otra parte del aparato urinario; la uretritis puede ser infecciosa o no infecciosa y algunas de sus causas se transmiten por contacto sexual.
Los síntomas se superponen y no permiten identificar la causa con seguridad. La valoración puede requerir análisis de orina, cultivo u otras pruebas según los antecedentes y el examen.
Cuando se sospecha uretritis, el profesional puede indicar pruebas específicas para clamidia, gonorrea u otras infecciones; una prueba de orina común no siempre responde todas estas preguntas.
Identificar la causa ayuda a elegir el tratamiento correcto, prevenir complicaciones y reducir la reinfección o transmisión a otras personas.

Bebe líquidos de forma regular según tu sed y las indicaciones que tengas por otras enfermedades; no es necesario forzar cantidades excesivas de agua.
Evita irritantes genitales, duchas vaginales y productos perfumados. Mantén una higiene suave sin introducir sustancias en la uretra.
Si existe secreción uretral o una posible exposición sexual, evita relaciones sexuales hasta recibir valoración y seguir las indicaciones profesionales para ti y, cuando corresponda, tus parejas.
Anota cuándo comenzaron los síntomas, fiebre, dolor, cambios en la orina, medicamentos recientes, embarazo posible y antecedentes de infecciones similares.

Consulta si tienes ardor, urgencia, aumento de frecuencia, sangre en la orina, secreción uretral o síntomas que persisten o reaparecen.
La valoración debe ser temprana durante el embarazo, en niños, en hombres, en personas con diabetes, enfermedad renal, defensas disminuidas, sonda urinaria o alteraciones del aparato urinario.
Si recibiste tratamiento, completa la pauta indicada y vuelve a consultar si no mejoras, empeoras o los síntomas reaparecen.
Una pareja con diagnóstico de una infección de transmisión sexual requiere orientación profesional, aunque tú no tengas síntomas.

Fiebre, escalofríos o dolor en la espalda o el costado, especialmente con náuseas o vómitos
Dificultad para orinar, ausencia de orina, sangre abundante o coágulos
Dolor intenso, debilidad marcada, confusión, desmayo o deterioro rápido
Síntomas urinarios durante el embarazo o fiebre de 38 °C o más en un bebé menor de tres meses
Dolor o hinchazón testicular, dolor pélvico intenso o secreción uretral acompañada de fiebre

No tomes antibióticos sobrantes ni compartas tratamientos: pueden no servir para la causa y dificultar el diagnóstico.
No uses remedios, antisépticos ni sustancias dentro de la uretra o la vagina.
No asumas que todo ardor al orinar es una infección urinaria ni ocultes una posible exposición sexual al profesional.
No retrases la atención si aparecen fiebre, dolor de costado, vómitos, embarazo o empeoramiento general.

Si tienes síntomas, factores de riesgo o dudas sobre tu caso, solicita una valoración profesional.