Deshidratación: prevención y signos de alarma

Publicado: 2026-08-17Última revisión: 2026-08-178 minutos de lecturaResponsable: Dr. Gabriel Fernando Peñarrieta Pozo

Lo esencial

✓ La sed, la boca seca, la orina oscura y orinar menos de lo habitual pueden indicar deshidratación.
✓ Niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas pueden deshidratarse con mayor rapidez.
✓ La diarrea, los vómitos, la fiebre, el calor y el ejercicio intenso aumentan la pérdida de agua y sales.

Los primeros signos pueden incluir sed, boca seca, cansancio, dolor de cabeza, mareo y orina escasa o de color más oscuro.
En bebés y niños pequeños también pueden aparecer menos pañales mojados, ausencia de lágrimas, ojos hundidos, irritabilidad o somnolencia inusual.
La confusión, el desmayo, el pulso o la respiración muy rápidos y la ausencia de orina pueden indicar deshidratación grave.

Toma líquidos con regularidad y aumenta la frecuencia durante días calurosos, actividad física, fiebre, diarrea o vómitos.
Haz pausas a la sombra o en ambientes frescos y usa ropa ligera cuando haya exposición al calor.
Ofrece líquidos con frecuencia a niños y adultos mayores; no esperes a que expresen sed intensa.
Si tienes insuficiencia cardiaca, enfermedad renal u otra indicación de restringir líquidos, sigue el plan de tu profesional de salud.

Ante pérdidas por diarrea o vómitos, utiliza una solución de rehidratación oral preparada exactamente según las instrucciones del envase.
Si hay náuseas, ofrece sorbos pequeños y frecuentes; aumenta gradualmente la cantidad si se toleran.
Continúa la lactancia materna y la alimentación habitual según tolerancia, salvo que un profesional indique otra cosa.
Solicita valoración si no se pueden retener líquidos, las pérdidas continúan o la persona no mejora.

Bebés, niños pequeños, adultos mayores, embarazadas y personas con diabetes, enfermedad renal o cardiaca necesitan atención más temprana.
Algunos medicamentos, como diuréticos, pueden modificar el equilibrio de líquidos; no los suspendas sin indicación médica.
Durante una enfermedad, registra cuántos líquidos se toleran, la frecuencia de vómitos o diarrea y la cantidad de orina.

Confusión, desmayo, convulsiones o dificultad para despertar
Incapacidad para beber o vómitos persistentes que impiden retener líquidos
Muy poca orina o ausencia de orina durante varias horas
Respiración o pulso muy rápidos, debilidad extrema o deterioro rápido
En un niño: somnolencia marcada, ojos hundidos, ausencia de lágrimas o muy pocos pañales mojados

No esperes a que aparezca sed intensa en niños pequeños o adultos mayores.
No prepares soluciones caseras con cantidades improvisadas de sal o azúcar.
No uses bebidas energéticas, alcohol ni refrescos muy azucarados para tratar una deshidratación.
No obligues a beber a una persona inconsciente, muy somnolienta o que no puede tragar.

Si tienes síntomas, factores de riesgo o dudas sobre tu caso, solicita una valoración profesional.